一个人撑起一支球队的防守，泰森·钱德勒职业生涯的中年危机

来到黄蜂队后,泰森·钱德勒找到了自己的比赛风格。在黄蜂队的日子里,钱德勒终于成为了一名场均两双的防守型内线。他身高臂长、移动迅捷,在保护篮板和干扰对手上篮两项上达到了联盟顶尖的水平。他像一头野兽似的统治了篮板球,每场拿到4.1个进攻篮板,不仅在总篮板数上打破了黄蜂队的队史纪录,更在进攻篮板数上位居联盟第一名。

曾经的高中生榜眼终于在黄蜂队获得了稳定的上场时间。在克里斯·保罗身边,钱德勒不再被要求跑去低位强攻对手内线,他挡拆,空切,接到传球完成空接。07-08赛季,钱德勒完成192记扣篮,其中一大半都来自保罗的助攻。钱德勒不占球权的高效率打法为他赢回了不错的名声。07-08赛季,他场均得到11.7分11.8篮板,投篮命中率62.4%,被认为是全明星级别以下最好的蓝领中锋。

三年级的保罗也在钱德勒身上找到了开启挡拆进攻的钥匙。在这个赛季里,保罗场均得到21.1分11.6助攻2.7抢断,助攻和抢断两项数据均领跑联盟。他带领着黄蜂队打出了56胜26负的队史最好战绩,并且在整个赛季的大部分时间里领跑着MVP排名。尽管他们在季后赛第二轮里七场败给了马刺队,但作为一支初入季后赛的新军,这样的成绩倒也足以令球迷们满意。

08-09赛季,黄蜂队带着雄心壮志开始了他们的征程。然而,钱德勒的背伤毁掉了这个本该让他们腾飞的赛季。早在03-04赛季,钱德勒就曾因为背伤缺席过47场,从那以后,背伤就一直断断续续地困扰着他。对于一名以跑跳为卖点的中锋来说,反复的背伤有多折磨人呢?看看霍华德就知道了。背部伤病非常影响球员的爆发力,每当你准备伸展起跳的时候,背部肌肉的痉挛就会让你彻底发不上力来。钱德勒在这个赛季错过比赛37场,场均数据也下滑至8.8分8.7篮板。

自从新奥尔良城被卡特里娜飓风摧毁之后,黄蜂队已经在连年的亏损里背上的巨额的债务。球队老板乔治·西恩一心想要趁着球队战绩崛起把黄蜂队卖个好价钱,他对于钱德勒的伤病丧失了耐心,迫不及待地想要把他交易离队。雷霆队只送出乔·史密斯和克里斯·威尔克考斯就从黄蜂队手里得到了泰森·钱德勒。此时的雷霆三少还是杜兰特+威少+杰夫·格林的组合。哈登和伊巴卡还要一年才能加入联盟,帕金斯则正在总决赛里与湖人队奋战。他们此时的首发中锋主要靠尼克·科里森与科斯蒂奇两个白人大个子交替担任。应该说,用这样的代价换来钱德勒是一笔稳赚不亏的好买卖。然而,雷霆队医认为钱德勒的左脚趾已经无法承受NBA级别的比赛强度。他只在新东家这里待了一天就被退货回了黄蜂队。

既然已经撕破了脸皮,钱德勒在黄蜂队注定是待不住了。赛季刚刚结束,黄蜂队就用钱德勒换来了山猫队的埃梅卡·奥卡福。

事实证明,雷霆队医对于钱德勒健康情况的担心也并非全无道理。钱德勒在休赛季里接受了脚踝手术,却在新赛季里又因为背伤和左脚伤势缺阵了31场。此后的12个赛季里,钱德勒只有两个赛季出场超过70次,他一直都在与反反复复的伤病做着艰苦的斗争。

世纪初的山猫队是一支没有希望的球队。在乔老板的“英明领导”下,这支球队毫无天赋与潜力可言。他们在拉里·布朗老爷子的手里靠防守和拼命取得胜利。整个球队既没有靠谱的持球点,也没有稳定的外线火力。钱德勒不得不与胖成了一个球的迪奥搭档内线,这让本就没有自主进攻能力的他打得很不开心。一个赛季下来,钱德勒每场仅出战22.8分钟,得到6.5分6.3篮板。

饶是如此,钱德勒的加盟也极大地改观了山猫队的防守表现。他们破天荒地打出了联盟第一的防守,并且以44胜的战绩神奇地闯进了季后赛。面对总冠军的有力争夺者奥兰多魔术,山猫队坚决地锁死了如日中天的霍华德,只让魔兽场均得到9.8分9.3篮板。与此相对应的,尼尔森场均得到23.8分,刘易斯15.8分,卡特15.5分。四场比赛过后,山猫队被实力远胜于自己魔术队横扫出局。

钱德勒迎来了自己的合同年。山猫队明知道留不住这名中锋,索性将他送去了小牛队。这笔看似不经意的交易没想到却最终成就了小牛队的传奇。这支常年内线疲软的球队在钱德勒到来之后不错地改善了内线协防和篮板球的问题。他的存在解放了诺维茨基的防守责任,使得年过三旬的诺天王终于可以专心去完成得分的事情。在诺维茨基与老妖基德的身边,钱德勒也找回了昔日与保罗搭档时的风采。他场均得到10.1分9.4篮板,命中率为职业生涯最高的65.4%。他的防守受到了联盟内的广泛认可,他终于在最佳防守球员排名里挤进了联盟前三。

这是一个史诗般的季后赛旅程。诺维茨基在季后赛里的状态神勇,在每一轮系列赛都不被人看好的情况下强行逆天改命,带着这支平均年龄高达32.25岁的球队拿下一座足以改变自己职业生涯风评的总冠军。面对卫冕冠军湖人队,他以72.7%的三分球命中率场均砍下32分;西决对阵雷霆三少,诺维斯基贡献两场40+的得分表现;总决赛里,诺维茨基46罚只失1球,第四节的关键时刻场均得到10.3分。

一个好汉三个帮,特里的快攻三分雨、基德老而弥辣的梳理进攻、马里昂折而不挠的侧翼防守也都在比赛里各自发挥着至关重要的作用。这其中自然少不了钱德勒在防守端的贡献。与擅长顶防内线的“联盟第二中锋”丹皮尔不同,钱德勒身材高大、脚步灵活,防守覆盖范围广,并且总能在保护篮板与补防封盖之间做出正确的决策。季后赛以来,他与马里昂组成的防守壁垒接连经受住了罗伊、科比、杜兰特、詹姆斯等一众联盟顶级摇摆人的考验,他遮天蔽日的禁区防守简直就是小牛篮筐上空一片挥之不去的乌云。

钱德勒在总决赛里完美地扮演着一名禁区守护神。他和马里昂将常规赛里命中率51%、场均26.7分的詹姆斯限制到了17.8分,其得分甚至还要排到波什之后。这一年总决赛过后,全联盟都在效仿卡莱尔教练对付詹姆斯的办法:一个强壮的侧翼球员(乔治、莱昂纳德、伊戈达拉)负责与詹姆斯缠斗,一个高大的篮筐守护者(希伯特、邓肯)负责在后方限制詹姆斯攻击篮筐。卡莱尔教练的这套打法堪称初代“詹姆斯法则”。等到詹姆斯背身技术大成以后,波波维奇教练又在这套打法上面加以改进:找一个下盘足够强壮的大前锋顶住詹姆斯的背身单打,切断詹姆斯的传球,拒绝包夹,防突不防投。

老骥伏枥的小牛队众将士如愿以偿地拿到了这座总冠军。球队夺冠以后,小牛队老板马克·库班认为阵容已经严重老化,不顾众人反对拆散了夺冠阵容。钱德勒拒绝了小牛队开出的两年续约合同,转而与尼克斯队签下一份四年长约。在纽约的几年里,钱德勒赢得了一届NBA最佳防守球员,入选了一次年度最佳阵容,并且入选了全明星替补阵容。对于一名没有自主进攻能力的蓝领中锋而言,这已经是同类球员可能达到的成就天花板了。

如今,37岁的钱德勒依然可以在场上打球。在这个摇摆人左右联盟风潮的时代里,这个不占球权、防守靠谱,仅靠挡拆和空接就能高效地完成进攻的蓝领内线颇受联盟的欢迎。尽管他早已不再年轻,却总有球队愿意为他提供一份合同。

钱德勒可能早生了10年。如今的这个时代里,没有人会苛求他提供主动进攻的能力了。他是一个完美适配现代篮球风格的内线球员,他的禁区存在感、他的移动能力,本该成为哈登这种持球攻击手的理想搭配。如果把巅峰的钱德勒放在当下的联盟里,他也许会成为一个挡拆质量更好的戈贝尔,或者,一个身材更为高大、球商更高的小乔丹。

如果钱德勒当年没有被雷霆队退货,一支由威少+哈登+杜兰特+伊巴卡/杰夫·格林+钱德勒组成首发的雷霆队最终会达到怎样的高度呢?他们的内线组合也许难免会在灰熊、马刺队身上吃亏,但没有了帕金斯的那份大合同,“雷霆三少” 本有机会在一起多成长几年。