孤注一掷、豪赌未来，2019

2020年全明星周末来临前,湖人最后一个对手是掘金。两支球队鏖战加时拼得刺刀见红,最终由紫金军团力克强敌,报了上一交锋24分惨败之仇。全明星周末是NBA赛程的一个关键节点,赢下这场后湖人稳坐着西部头名的宝地。

可即使如此,湖人的实力依然没有得到肯定。

ESPN有个栏目名为《Lakers Talk with Allen Sliwa》。这位“阿伦·斯莱瓦”是NBA名记,也是湖人的铁杆球迷。他在一次访谈中表示:“湖人现在的实力依然比不上快船,没抢到马库斯·莫里斯是一大败笔”。

还有另一种论调,说的是湖人赛季初赛程较为轻松,为他们铺垫了一个火热的开端。面对强敌湖人成绩不佳,而且裁判屡屡在关键场次给予帮助。

有一说一,湖人能有眼下的成绩离不开球队的团结。35岁的勒布朗·詹姆斯与曾经脆如“玻璃”的安东尼·戴维斯状态神勇,紫金军团并不是所谓欺软怕硬的伪强队。在弗兰克·沃格尔的调教下,湖人的防守体系很前卫。

但也正如广大球迷所说,湖人这套阵容的短板很明显。之所以锲而不舍地报价安德烈·伊戈达拉,就是因为球队的锋线储备太差。而且薪资空间基本饱和,除了兜售凯尔·库兹马,基本没别的途径来补强,更别提第三得分点的着落。

从2019年夏天到交易截止日前,西部的“军备竞争”是何其疯狂,湖人的竞争对手们多数年轻且富有干劲。屡次的一无所获,导致湖人陷入困境,他们将所有的希望都赌在2019-20赛季。一旦今年失败了,湖人就再没有压制这些青年军的机会了。

盐湖城“坚守阵地”

继戈登·海沃德远赴波士顿后,爵士的建队之路小曲而大直。确立鲁迪·戈贝尔为防守体系核心,选中多诺万·米切尔,连续两年季后赛被火箭淘汰。2019年夏天迎来第二段岔口,签约博扬·博格达诺维奇,进攻端平添一把利器。赛季中交易乔丹·克拉克森,强劲的单打能力令球队火力倍增。

多诺万·米切尔是极其依赖挡拆的后卫,当3D侧翼罗伊斯·奥尼尔、能投擅传的乔·英格尔斯以及无球大师博扬同时在场,他与戈贝尔的高位挡拆就更具威力。神射手埋伏在底角,米切尔的挡拆跳投也会轻松得多。

削弱内线配置以求改变打法,看似爵士的防守效率下降了,实际上他们在限制对手命中率、进攻篮板率方面仍然是联盟第一。归根结底,戈贝尔的站桩防守,建立在队友们单防都不拖后腿的前提下。更何况奎因·斯奈德不仅是杰里·斯隆的接班人,他还是老K教练身边的十年助手。若论防守体系的建立,斯奈德比沃格尔只强不弱。

最后,爵士还有个年薪三千万的后卫坐在板凳上,再不济这也是台发动机。康利若能恢复七成水准,爵士的生死球起码上升一个档次。2018-19赛季,康利的场均关键得分为3.4,排在联盟第九名。

丹佛高原“白手起家”

掘金这支球队,建队思路就像他们的队名:家里有矿,埋头挖金。选中约基奇是在2014年,那会泰·劳森还是首发后卫,如今掘金又凑齐一套天赋满满的“五虎”阵容。没有超级巨星,但是战斗力不容小觑。

从阵容上看,2019-20赛季的掘金没有太大变化,最大的收获是交易来杰拉米·格兰特。但换个思路想,球队的最大财富是谁?是约基奇和贾马尔·穆雷,年轻球员的成长,其价值不亚于签约一位全明星。

让我们暂时忘掉掘金面对湖人的这场惜败,来回顾二月初他们小胜爵士的那次惊险。当时掘金只有七人轮换,爵士以戈贝尔为核心的打法偏偏克制掘金与约基奇。因为爵士的三分球太准了,反观掘金的“二人转”还没有达到完美的火候,“约老师”更是凿不动戈贝尔。

结果是约基奇与穆雷合砍61分险胜爵士,这些都还是次要的,像那样因为赢球而兴奋怒吼的“Joker”,我们见过几次?核心的取胜欲望够高涨,球队才有力克强敌的资本。

掘金的战术体系无需过多陈述,以约基奇为核心的挡拆、策应、跑位,凭借他的传球能力执行多套战术。掘金最可怕的地方在于板凳深度,只要体系轴心在场,哪怕少了三个首发照样打赢过雄鹿。

达拉斯“不再低调”

相比于其他西部列强,独行侠虽有完备的体系,同时却显得稚嫩许多。绝对核心卢卡·东契奇的超高效、超全能,让全联盟对手都为之惊讶。独行侠的战术总是由东契奇的挡拆作为发起点,用他的进攻威胁为队友制造空间。

再者,独行侠的配置完全围绕着东契奇展开。例如波尔津吉斯是很吃挡拆的大个子,当持球人带走一部分防守压力,他的每回合得分数能上涨0.6。赛斯·库里、芬尼·史密斯、布伦森等人都可以埋伏在底角、弧顶,再配上小哈达威这样第六人级别的高效单打手,这就有了独行侠联盟第一的进攻效率以及三分球产量。

赛季前半程,东契奇和波尔津吉斯都曾伤停,这是独行侠成绩下滑的原因。可即使没有这两位欧洲大神,球队的进攻体系还是可以运行。独行侠的后卫多数传、突、投一体,即使最高产量的人不在,角色球员也能打得有声有色。

实际上这支独行侠还有很大的上升空间,比如少一个优质的3D侧翼,比如少一个健康的护框大闸,甚至有人觉得可以给东契奇再配一个全明星后卫。听起来也可行,毕竟独行侠本赛季的关键球相当捉急。

之所以湖人不被普遍看好,或许其根本原因是让人看不到未来,而非“纸面阵容不够豪华”这般肤浅。从詹姆斯加盟到戴维斯转会,湖人为在三年内冲冠疯狂透支未来。眼下这支西部第一,强在詹姆斯的控场,强在戴维斯的终结,还有三个护框精英守护禁区。但是别忘了,核心成员都是有伤病史的。最不期盼的事一旦发生,湖人的闪光期也就结束了。

用最残酷的话说,湖人未必能场场打赢年轻球队,反倒是年轻球队有足够的时间去期待未来。当然,换个角度想或许“破釜沉舟”反而能成为创造奇迹的契机。