幕后故事：那一天，上帝穿上了迈克尔-乔丹的球衣

在迈克尔-乔丹的职业生涯中,几乎所有的一切都会有一个标志性的故事。

1989年面对Craig Ehlo和克利夫兰骑士的“The Shot”;与多米尼克-威尔金斯的扣篮大赛;“我回来了”的传真;“流感之战”;战胜犹他爵士拿到第六个总冠军的“Final Shot”。乔丹用自己的每一项成就提升着自己神迹的上限。

但在以上所有神迹发生之前,在他拿到第一个总冠军之前,乔丹还不是现在的乔丹。

“一个传奇以及他所留下来的东西总是伴随着总冠军而来,”公牛资深记者Sam Smith告诉露天看台,“如果你对乔丹的记忆是从1995年他的复出开始,那么你就不算真正见识过他的表演。”

年轻时的乔丹还没有进化成为他在连冠期间那样的外线杀手;年轻时的乔丹还没有成为三角进攻的核心,在低位利用后仰打出统治级别的表现;年轻时的乔丹是一道奇景,尽管当时他还没有证明自己。即使许多人都认为乔丹是个自私的人,也无法改变他是一个得分机器的事实。

于是就有了1986年4月20日的那场表演。

在1986年对阵NBA历史上最伟大球队之一的凯尔特人的季后赛中,乔丹砍下63分,成为季后赛历史单场得分最高的球员并保持至今。这场“亮相演出”让乔丹得到了另一位NBA传奇人物的高度赞扬。

“我认为他是穿着迈克尔-乔丹球衣的上帝,”拉里-伯德说,“他是NBA中最令人敬畏的球员。今天在波士顿花园,在全国直播中,在季后赛的比赛里,他打出了史上最伟大的表现之一。”

这是运动能力最强的乔丹。因为自己的移动方式,乔丹征服了世界各地球迷的心。没有人知道他最终会有怎样的成就,但对阵凯尔特人的表现激发了整个NBA世界的想象力。

作为公牛的资深记者和作家,Jack Siverstein告诉露天看台:“年轻的球迷们如果想知道乔丹在夺冠前的样子,以及他是如何打造起自己的全球品牌的,他们就应该看看那场63分之战,还有86年、87年、88年、89年时的一些比赛,看看那时他的身体是如何移动的。”

要想充分理解这场表演的伟大之处,那么搞清楚1985-86赛季的凯尔特人有多出色是很重要的。伯德正向着自己的三连MVP,以及三年内的第二个总冠军迈进。当时凯尔特人阵中有五名如今的名人堂成员:伯德、凯文-麦克海尔、丹尼斯-约翰逊、比尔-沃顿和罗伯特-帕里什。麦克海尔和约翰逊还入选了最佳防守阵容。他们在那个赛季中赢下了67场比赛,并且是联盟中防守最好的球队。

与此同时,那支公牛又是NBA历史上最差的季后赛球队之一。那是乔丹的第二个赛季,而在常规赛的第三场比赛中,乔丹就遭遇了脚部骨折。他将在上场时间受限的情况下出战最后15场比赛——球队和队医可都不建议这么做。

所以在缺席了几乎整个赛季后,在这支跌跌撞撞挤进季后赛的公牛阵中,乔丹在首场输球的情况下轰下了49分。作为球队外线的防守专家,约翰逊也在接受采访时称赞了乔丹的表现。但Smith却回想起了凯尔特人更衣室内的另一个声音。

“我记得乔丹在系列赛的首场比赛中得到了49分,凯尔特人球员们当时的感觉就好像,‘他整个赛季都没怎么打球,他的双腿能量十足’,这也是他能在对阵绿军的比赛中打出如此表现的原因。凯尔特人本赛季的主场战绩为40胜1负,不可一世。而他上演了完美的(季后赛)首秀,49分。

“比赛结束后,丹尼斯-约翰逊在淋浴房里盯着贴在墙上的数据统计表。杰里-西奇丁告诉我,他盯着看了一会儿,不久后他说了几句话,大意是,‘他(乔丹)不可能再有这样的表现了’。

“好吧,他也没想到,下一场比赛乔丹会得到63分。”

几天后的4月20日,上帝现身了。伟大的凯尔特人已经准备好用各种可以想到的方式来给乔丹施加防守压力:双人包夹、三人包夹、换防、逼他跳投——他们会做任何迫使乔丹无法持球的事。年轻的乔丹虽未经打磨,但他仍是一个残暴的得分高手。

没有什么能够阻止他得分。

“他太残暴了,”Smith说,“没有人像他那样打球。也没有人见过有人那么打球。恐怖的运动能力、惊人的第一步与那样的速度完美结合。”

乔丹上升到了另一个层级上。无论凯尔特人如何协防,他都能在空中找到得分的空间。

那并不是一个挡拆被高度运用的时代,一个回合中某位球员会从头到尾把球控制在自己的手中。他没有出手三分,也不是每一次都会从弧顶直插篮下。乔丹当时的低位技术还无法与他90年代的水平相提并论。

时任主帅斯坦-阿尔贝克的体系是让乔丹借助掩护去到篮下,或在12英尺处面筐单打。他几乎命中了每一记急停跳投,突破过程中也总是怒气冲冲。

“在那场季后赛比赛中,(乔丹)面对着一支联盟历史上五大豪强之一的球队,可他们就是拿他没有办法,”Smith说道,“他们无法阻止他得分——他们确实很出色,能够在总得分上力压乔丹——但他们可是耗费了五大名人堂球员之力。”

乔丹的运动能力的确在另一个层级上,他赢得了伯德的称赞。

随着得分的不断上升——半场23分,三节36分——这场比赛明显在朝着成为“历史经典”演变。

在没有斯科蒂-皮蓬的情况下(皮蓬在1987年才加入球队),乔丹出任控卫的比重要超过以往任何时候。他分摊了先发控卫凯尔-梅西、替补控卫约翰-帕克森负责把球运过半场的重担。阿尔贝克意识到,一开始就让乔丹持球并发起进攻才是更好的选择,所以公牛发起的挡拆要比那个时代的一般球队更多。

乔丹在伯德头上命中的那记著名的跳投就是一个完美的例子,他完成了三次胯下运球,突然急停出手得分——一支充满防守天赋的球队,依旧无能为力。

这场比赛充满了戏剧性。伯德开场5投0中,还在上半场比赛中伤到了自己的手。公牛打成了每一次进攻,但无精打采的凯尔特人仅通过天赋就能紧咬比分。

伯德和凯尔特人终于在下半场找回了状态,重新展示了优秀的内传内、转移球和投篮。

尽管十分出色,可他们也需要一些运气。麦克海尔甚至在争抢地板球的过程中,离地面只有几英寸的地方命中了一个神仙球。

这场比赛充斥着历史级别的伟大时刻,但也许没有一个能够与常规时间的最后一攻相提并论。在第四节还剩6秒时,公牛还落后2分。他们刚叫完暂停,于是获得了在本方半场发界外球的机会。乔丹接球后运了几步来了个急停三分。球虽然没进,但裁判吹罚了防守犯规。

那个时候,三分犯规也只能得到两次罚球机会,所以他必须全部命中才能扳平比分。时间已经耗尽了,没有球员站在两旁等着争抢篮板。只有他、篮球、篮筐和现场20000名愤怒的凯尔特人球迷。

两罚两中,比赛进入加时。54分了。

“沃顿告诉过我,”Smith说,“比赛的最后阶段,也许是在第一加时,KC-琼斯教练看着替补席问道,‘谁要去防他?’沃顿说,所有人都把目光移开了,没有人愿意再和他过招了。”

在下半场和加时赛中,出现了更多的单打和挡拆。不同于你们今天看到的詹姆斯-哈登或斯蒂芬-库里,但也足以让所有人意识到,乔丹的得分真的如探囊取物一般。他在第一和第二加时分别得到5分和4分。

最终,在比赛还剩30秒的时候,他投丢了一个能够扳平比分的跳投,凯尔特人随即收下了比赛。

他罚了21个球,出手了41次,并且其中没有任何三分球(除了将比赛拖入加时的那次出手)。在一轮系列赛中面对顶级车轮防守还能获得如此多的出手机会,本身就令人难以置信。

乔丹因为输球而沮丧,但这场比赛的重点却在于,所有人都了解了他的能力。

“我认为对他来说应该会更有趣一些,因为在与最好的球队交过手之后,他能够将自己视作竞争者了,”Smith说,“那就是他的收获。拿出自己的绝活,看看能否击败对手。他乐在其中。这有些矛盾。他当然不想输,但从某种意义上来说,这也是一种胜利,因为他能够在这样高水平的竞争中有所表现。”

猛虎终于出笼了。

在季后赛的比赛中,与梅西搭档后场,在波士顿花园对阵史上最伟大球队时砍下63分。这样的结果改变了他的未来。在随后一个赛季的揭幕战中,乔丹在麦迪逊广场花园砍下50分。那是道格-科林斯执教公牛的首个赛季,那个赛季乔丹的场均得分为37.1分,是自威尔特-张伯伦后场均得分最高的球员。

“一名后卫球员得到63分,这是闻所未闻的,”Silverstein说道,“乔丹颠覆了球场上的位置,改变了球员的技术设定。”

科林斯上任后……乔丹就更加没有束缚了。

在内线球员主导、禁区价值无可匹敌的时期,一名身高6尺6寸的后卫能够像乔丹那样接管比赛是很不可思议的。乔丹还没有证明自己能以这样的方式赢得胜利,但他的与众不同,“迫使”人们开始思考这样的可能性。

这不是ESPN纪录片《最后之舞》中所描述的那个赢得总冠军的乔丹。这是一个被遗忘,正处于生涯重要阶段的乔丹。

“这是个例外,”Smith说,“我们看到的是一位得分高手,并且可能是绝无仅有的。让我们尽可能享受其中吧,因为这真的太特别了。”